先日、朝日新聞でも紹介していただきましたが、実は、箕面は「柚子（ゆず）」の大阪府内“唯一”の生産地です。
これまでも、箕面のシンボルといえば、“箕面大滝”や“もみじ”。もちろん、（市内での評判はともかく）サルもいます。でも、実は、箕面北部の“止々呂美（とどろみ）”地域では、江戸時代中期から柑橘類の栽培を続けており、明治時代にはすでに「柚子（ゆず）」が特産品となっていました。
昔ながらの自然と農地に恵まれた風光明媚な“止々呂美（とどろみ）”は、自然と都市の境界線上に存在する箕面ならではの地域。大阪都心部から３０分、箕面南部の市街地からたった１０分の距離にあるこの地域からは、柚子（ゆず）のほかにも、栗（銀寄栗）、ビワ、山椒、梅などが出荷されています。
「大阪に柚子（ゆず）？？？」と思う方もいるかもしれませんが、この箕面の「柚子（ゆず）」は、大粒で香りが強いという特徴をもち、無農薬で栽培されているため、実は、料亭でも使用されています。例えば、こんなフランス料理のお店でも“こだわりの素材”として登場しています。プロが愛用する、まさに“知る人ぞ知る”逸品。
一般には、稀にいかりスーパー（ikari）などで見かけるほか、地元（止々呂美（とどろみ））で数量限定生産の柚子マーマレードとして販売されています。
でも、それだけでは、これほどの「柚子（ゆず）」がもったいない！！！
改めて、商工会議所・農協・ＮＰＯなどと協力して「箕面の柚子（ゆず）」をプロモーションしようと考えています。柚子（ゆず）の“花言葉”は「健康美」・・・まさに箕面にピッタリです。
箕面市にお住まいの皆さんには、ぜひ、“箕面にこんな素晴らしいモノがあるんだ！”と、改めて自慢していただきたい。そして、箕面市外の皆さんには、ぜひ、プロも愛用する「箕面の柚子（ゆず）」で、一手間かけて、家庭料理をグレードアップしていただきたいと思います。
先週、新たなプロモーションに必要な「柚子（ゆず）」を調達するため、職員（地域振興部）と一緒に、止々呂美に柚子（ゆず）を採りに行ってきました。季節は少し外れていましたが、十分な量の柚子（ゆず）を確保することができました。ご協力いただきました止々呂美農家の皆さん、ありがとうございました！ところで、ちょっと話がそれるようですが、大阪ガスなど全国のガス・グループ（ウィズガス・クラブ）が主催する「全国親子クッキングコンテスト」というのがあります。ここに、箕面の豊川南小学校５年生の垣内悠太郎くんが親子で出場し、なんと、応募数１３２５組を制して近畿地区大会で優勝しました。
先週末、“全国大会に行ってきます！”と、校長先生とともに市役所にご挨拶に来てくださり、全国大会でつくる料理（のうちの一品）の“混ぜご飯”をいただきました。それはそれは美味しかったのですが、よく見ると、ご飯の上にナニヤラ山吹色のモノが・・・。
「これって、もしかして？」（←倉田）
『柚子（ゆず）です。』（←垣内クン親子）
「えっ！実は箕面って、大阪府で“唯一”の柚子（ゆず）の生産地だってご存知でしたか？」
『えっ！そうだったんですか？？？』
「ぜひ、“箕面の柚子”を全国大会に持って行ってくださいっっっ！！！」
というわけで、急遽、農家のご協力を得て、“箕面の柚子”を全国大会に持って行ってもらいました。大会の審査基準には“地産地消”というポイントもあるとのことなので、がんばって箕面の名を広げていただければと思います！
（→ 結果は、なんと全国第２位（！）だったそうです。おめでとうございます！）
止々呂美レシピ秘伝の“柚子マーマレード”をお湯で溶いた“ゆず茶”・・・絶品です！
